Een antwoord op deze vragen en nog veel meer toeristische info vind je in deze rubriek van onze website. Klik hieronder en ga op zoek naar uw reisbestemming.
Algerije
Inwoners: 32,2 miljoen
Hoofdstad: Algiers
Oppervlakte: 2.381.741
Taal: Arabisch; Berbers, Frans
Munt: Algerijnse dinar
Religie: Islam, heel kleine katholieke en joodse minderheid
Zand
Een rondje 'Waar denk je aan als ik Algerije zeg?", levert 'zand' als favoriete antwoord op. Het is één van de eerste dingen waar je bij Algerije aan denkt. Niet zo gek natuurlijk als je bedenkt dat Algerije voor 85% uit woestijn bestaat. In de Sahara, een immense zandbak, zie je inderdaad héél veel zand en zandvlaktes; maar behalve dat ook 'ergs' (zandduinen), zandbanken, 'hamada's' (rotsachtige vlakten), grillige rotsformaties, gebergten… En grote karavanen met tientallen of zelfs honderden kamelen die in lange slierten door ruige streken en over droge vlaktes trekken; met af en toe een oase.
Maar gaat het over Algerije, dan hoor je ook aarzelend woorden als fundamentalisme, terreur, onlusten, verdwijningen en alles wat met spanningen en onveiligheid te maken heeft. Helaas is ook dat Algerije. Dat het een land is waar gevaar op de loer ligt, valt niet te ontkennen.
Toch is Algerije meer dan dat. Het land heeft ook een moderne hoofdstad (Algiers), vele andere interessante steden, kleurrijke markten, mooie stranden, groene heuvels, knalblauwe luchten en indrukwekkende bergketens waar je (Wie had dat gedacht!) zelfs kunt skiën. En, islamitisch of niet, er komt wijn uit Algerije.
' Echt' groot
Algerije is groot. Echt groot. Het grootste land van Afrika. Na Soedan. Wereldwijd staat het qua oppervlakte op nummer tien. En België past er maar liefst 65 (of, als we sommige bronnen mogen geloven: zelfs zeventig!) keer in.
Het ligt in Noord-Afrika, maar toch nog dichterbij dan Griekenland en noordelijker dan bijvoorbeeld Cyprus en Kreta. In het noorden wordt Algerije begrensd door de Middellandse Zee, in het oosten door Tunesië en Libië, in het zuiden Niger en Mali en in het westen door Mauritanië.
Het aanbod van reizen naar Algerije is beperkt. Hoewel momenteel wordt afgeraden naar Algerije te reizen, zijn er wel tijden geweest dat meer toeristen het land bezochten. Algerije was er alleen niet zo snel bij als Marokko en Tunesië. Terwijl de buurlanden al in de jaren vijftig en zestig de eerste toeristen ontvingen, bleef Algerije lange tijd nogal een gesloten land. In de jaren tachtig kwam hier verandering in; langzaamaan brachten steeds meer toeristen een bezoek aan Algerije. Van massatoerisme is echter nooit sprake geweest. Helaas verscheurden interne twisten het land in de jaren tachtig en negentig, waardoor het prille toerisme al weer snel afnam.
Hoewel Algerije momenteel nog steeds niet zo geschikt is voor toeristische reizen, is het wel degelijk een bezoek waard. Zodra het sein 'veilig' gegeven wordt, is het beslist een land om te gaan ontdekken.
Aangezien het een heel groot land is met verschillende klimaten zijn er mogelijkheden voor allerlei typen toeristen en reizigers. Zon, zee, strand, watersport. Aan de noordkust kan het. In de winter en de lente kun je naar de Sahara. Ook stedentrips zijn mogelijk, misschien zelfs ooit een tussendoortje Algiers?
500.000 palmbomen
De oude Arabische kasba's (binnensteden) van Algiers, Constantine, Tlemcen, El-Oued (met 500.000 palmbomen) en Ghardaïa zijn beslist een bezoek waard. Bij Djemila, Annaba, Guelma, Timgad (Aures) en Tipaza zijn Romeinse oudheden en ruïnes te zien zoals een forum, thermen, theaters en basilica's.
In oase Djanet in het Ajjergebergte kun je rotstekeningen bekijken uit 5000 tot 1200 voor Christus. In de noordelijke Sahara ligt bovendien het plaatsje Bou-Saâda, wat 'gelukkige stad' betekent. Hier vind je een oase met palmbomen, kamelen en zandduinen. Je kunt er door de oude straten dwalen, vele mooie moskeeën bewonderen en de leukste souvenirs en aandenken kopen.
Ook qua landschap is Algerije interessant. Natuurlijk vanwege de Sahara: de woestijn, de oases, de Hoggar (Assekrem) en het Ajjer-gebergte. Maar ook Kabylië en het ruige Aurésgebergte (Canõn de Oued El Abiod) zijn de moeite waard. Of de zoutrots van Djelfa, de kalkterrassen van Hammam Chellala en de 'Gorges de Tilatou' bij El Kantara. Bovendien zie je vele chotts (zoutmeren), zoals Chott el Hodna. En wat dacht je van de rode zandstad Timimoun, ook wel 'de rode oase' genaamd? Of de stad Ouargla, omgeven door zo'n 1 miljoen palmbomen, die bekend staat om z'n markt met zandrozen (een bepaald soort steen).
De hoofdstad van Algerije, Algiers, ligt in het noorden van het land, op 60 m hoogte. Bezienswaardig zijn daar o.a. het Bey-paleis, het Museum voor Moderne Kunst, de Kashba en de Notre Dame d' Afrique. De Franse invloeden zijn nog duidelijk zichtbaar in het straatbeeld en de architectuur. Lopend over de boulevard waan je je net in Marseille.
Een duik in de Middellandse Zee is natuurlijk ook erg aanlokkelijk. Hoewel Algerije bij ons niet echt bekend staat als strandbestemming, is (was en hopelijk wordt) het dat wel degelijk. Zelf gaan de Algerijnen er ook graag heen. Het zeewater is redelijk warm.
Algerije heeft maar liefst 1200 km kustlijn! Prachtige uitgestrekte stranden en een diepblauwe zee. Ten oosten van Algiers is de kust nog ongerept. Ten westen van de hoofdstad ligt de Turkooizen kust, met een rits grotere en kleinere badplaatsen, zoals Tipasa en Oran.
De wegen langs de kust zijn vaak uitgehouwen in de rotsen waardoor het smalle, enigszins gevaarlijke routes zijn. Maar wel met schitterende uitzichten.
De 'Corniche des Dahra', de kustweg door het Dhara-gebergte met z'n steile kusten, is met z'n prachtige panorama's het mooiste deel van de Turkooizen kust. Op verschillende andere plaatsen worden de stranden ook afgewisseld met steile kliffen. Waar geen wegen lopen, kun je mooie boottochten maken.