Emirates verbiedt gebruik van powerbanks tijdens de vlucht vanaf oktober

Op alle Emirates-vluchten geldt vanaf begin oktober dat powerbanks wel in de handbagage mee mogen, maar tijdens de vlucht uitgeschakeld blijven. Ze mogen niet in het bagagevak boven de stoelen liggen en moeten onder de stoel passen, zodat het cabinepersoneel er direct bij kan. Het opladen van telefoons, tablets of laptops met een eigen batterij is daarmee niet meer toegestaan. De beperking geldt wereldwijd, ongeacht de duur van de vlucht of de bestemming.

De beslissing volgt op meerdere incidenten met lithium-ionbatterijen, waaronder een oververhitte powerbank op een KLM-vlucht die tot rookontwikkeling leidde. Dergelijke voorvallen zijn ook bij andere maatschappijen voorgekomen en leiden soms tot vertragingen of noodlandingen. Lithiumbatterijen vormen een risico wanneer ze beschadigd raken of te warm worden, vooral in afgesloten ruimtes waar rookmelders niet direct reageren.

Emirates staat alleen powerbanks toe met een capaciteit onder de honderd wattuur, zoals gebruikelijk bij veel luchtvaartmaatschappijen. Nieuw is dat deze niet meer gebruikt mogen worden tijdens de vlucht. De regel geldt in alle reisklassen en wordt door het cabinepersoneel actief gehandhaafd. Passagiers die hun telefoon of laptop willen opladen, zijn aangewezen op de ingebouwde aansluitingen in de stoel.

Het verbod maakt deel uit van een bredere trend in de luchtvaart om strenger om te gaan met losse lithiumbatterijen. In Azië zijn soortgelijke beperkingen al langer van kracht en andere maatschappijen overwegen ze in te voeren. Bij Emirates is het besluit definitief: passagiers worden vooraf bij het inchecken en aan de gate geïnformeerd, en tijdens de veiligheidsinstructies nog eens op de nieuwe regels gewezen. Daarmee wordt het gebruik van persoonlijke opladers in de cabine binnen korte tijd volledig ingeperkt.