KLM rust nieuwe Airbus A350’s uit met IRIS-technologie voor efficiëntere vluchtuitvoering

Met de komst van de Airbus A350 zet KLM een volgende stap in de vernieuwing van haar langeafstandsvloot. Het toestel staat bekend om zijn relatief lage brandstofverbruik en moderne cockpit, maar krijgt bij KLM een extra digitale laag. Door IRIS te integreren wordt het vliegtuig onderdeel van een continu datanetwerk waarin piloten en verkeersleiding elkaar rechtstreeks en automatisch kunnen informeren over positie, route en verwachte aankomsttijden.

IRIS is ontwikkeld om traditionele spraakcommunicatie deels te vervangen door datagedreven berichtenverkeer. In plaats van radiocontact verloopt een deel van de communicatie via beveiligde satellietverbindingen. Dat maakt het mogelijk om vluchtinformatie nauwkeuriger en frequenter te delen, ook boven oceanen en afgelegen gebieden waar radardekking beperkt is. Voor de bemanning betekent dit minder handmatige handelingen en een beter overzicht van operationele opties tijdens de vlucht.

Een belangrijk gevolg van deze manier van werken is dat vliegtuigen efficiënter door het luchtruim kunnen worden geleid. Doordat verkeersleiding preciezer weet waar een toestel zich bevindt en wat de geplande voortgang is, kunnen routes soepeler worden aangepast aan weersomstandigheden of drukte. Kleine optimalisaties in hoogte, snelheid of route kunnen zo structureel worden doorgevoerd, wat zich vertaalt in lager brandstofverbruik en minder uitstoot.

De technologie sluit aan bij bredere Europese plannen om het luchtverkeer te moderniseren. IRIS is mede ontwikkeld onder regie van de European Space Agency en vormt een bouwsteen voor toekomstig digitaal luchtverkeersmanagement. Voor luchtvaartmaatschappijen betekent dit dat investeringen in nieuwe toestellen niet alleen fysiek, maar ook digitaal rendement opleveren.